13 E um dos anciãos me falou, dizendo: Estes que estão vestidos de vestes brancas, quem são e de onde vieram?
14 E eu disse-lhe: Senhor, tu sabes. E ele disse-me: Estes são os que vieram de grande tribulação, lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro.
15 Por isso estão diante do trono de Deus e o servem de dia e de noite no seu templo; e aquele que está assentado sobre o trono os cobrirá com a sua sombra.
16 They shall hunger no more, neither thirst any more; neither shall the sun strike them, nor any heat.Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede; nem sol nem calma alguma cairá sobre eles,
17 porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará e lhes servirá de guia para as fontes das águas da vida; e Deus limpará de seus olhos toda lágrima.
Traçando Conexões
João está agora chegando ao clímax de sua descrição daqueles que são capazes de permanecer firmes no Dia do Senhor. Ele começou usando vários símbolos para identificar esse grupo em sua jornada espiritual rumo à vitória. Inicialmente, eles foram retratados como um grupo frágil de árvores que precisavam de proteção; em seguida, eles se tornaram um grupo selado, imune aos juízos que recairão sobre os infiéis. À medida que a narrativa progride, eles passam a ser descritos como soldados engajados ativamente na batalha espiritual, prontos para espalhar o Evangelho e viver a vida para a qual Jesus os chamou. Na época da Segunda Vinda, eles estavam preparados para receber o novo Rei e podiam permanecer em pé diante da glória de Deus. Eles eram uma grande multidão, celebrando a vitória em Jesus, adornados com as vestes brancas de salvação prometidas aos vencedores. Estamos nos aproximamos do final do capítulo, mas iremos aprender ainda mais sobre esse grupo vestido de branco e sua jornada.
Este é a Parte 4 de nosso estudo sobre aqueles que podem permanecer firmes durante a Segunda Vinda de Jesus. A pergunta foi feita ao final do 6º Selo por aqueles que não puderam suportar toda a majestade de Cristo. A resposta se desenrola ao longo de todo o capítulo 7, que inclui muitos símbolos que já abordamos nos estudos anteriores. Se você os perdeu, volte e leia os outros textos, pois a ordem na qual João descreveu esses eventos é crucial. Na Parte 1, discutimos o selo de Deus nas testas dos santos. Na Parte 2, exploramos a identidade dos 144.000. Na Parte 3, falamos sobre a grande multidão, e nesta última parte, focaremos naqueles vestidos de branco.
Parte 1 Parte 2 Parte 3 Parte 4
Visão Detalhada
*** Quem são eles? ***: Na visão, quando João se voltou para ver quem eram o grupo dos 144.000, ele viu uma grande multidão. Um grupo que ninguém podia contar. Ninguém podia contar, porque determinar essa quantidade cabia somente a Deus, e não aos seres humanos. Ele viu que as pessoas na multidão estavam vestidas de branco (Apocalipse 7:9). Um dos anciãos se aproximou de João, e fez duas perguntas. João ainda não tinha compreendido completamente tudo que estava vendo, e não podia ainda responder às perguntas. Quem são esses na grande multidão? E de onde vieram? (Apocalipse 7:13). O ancião respondeu claramente: “Estes são os que vieram da grande tribulação, e lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro.” (Apocalipse 7:14). Uma parte importante nessa frase é: “vieram da grande tribulação”. Em grego, a expressão é erchomenoi ek. Erchomenoi significa “ir, vir”. Ek significa “para fora, de dentro, de, do interior para fora”. Enquanto o grupo dos 144,000 estava se preparando para entrar em combate, a grande multidão é vista saindo de dentro da tribulação. A visão parece mostrar o mesmo grupo de pessoas em pontos diferentes da jornada espiritual que leva à vitória contra o pecado. Os versos 14-17 trazem 7 informações importantes sobre as pessoas vestidas de branco na grande multidão:
1 - São aqueles que saíram da grande tribulação (verso 14)
2 - Lavaram suas vestes no sangue de Jesus, e é isso que torna suas vestes brancas (verso 14)
3 - Eles servem a Deus em Seu templo, dia e noite (verso 15)
4 - Deus habita com eles (verso 15)
5 - Eles nunca mais terão que passar por tribulações (verso 16)
6 - O Cordeiro irá providenciar comida, e Água da Vida (verso 17)
7 - Deus irá enxugar suas lágrimas (verso 17)
Essa descrição da grande multidão é a resposta à pergunta levantada pelos santos que estavam debaixo do altar, que tinham que esperar até que seu número estivesse completo (Apocalipse 6:11/Quinto Selo/estudo #42). Assim como os santos debaixo do altar, a grande multidão também havia recebido vestes brancas. As pessoas na grande multidão eram “seus conservos e seus irmãos” (Apocalipse 6:11) cujo número deveria ser completado.
*** A grande tribulação ***: O ancião falou para João que a grande multidão era os salvos saindo da grande tribulação. O conceito de 'grande tribulação' não era novidade para os judeus, e não é visto apenas no Novo Testamento. Podemos ler a respeito disso no Antigo Testamento também, em Daniel 12:1: “E naquele tempo se levantará Miguel, o grande príncipe, que se levanta a favor dos filhos do teu povo, e haverá um tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até àquele tempo; mas naquele tempo livrar-se-á o teu povo, todo aquele que for achado escrito no livro.” No tempo do fim, os fiéis terão que passar por um período muito difícil. Jesus havia prometido à igreja em Filadélfia que Ele os guardaria de passar por essa hora de tentação (Apocalipse 3:10). Jesus também falou sobre a grande tribulação antes de Sua Segunda Vinda, e disse que seria um tempo “como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco há de haver. E, se aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos serão abreviados aqueles dias.” (Mateus 24:21-22). Podemos ler mais a respeito desse tempo em Apocalipse 13:11-17 e Apocalipse 15-18. De uma forma similar à história de Nabucodonosor e os 3 amigos de Daniel (Daniel 3), os poderes liderando o mundo no final dos tempos irão forçar as pessoas a tomarem uma decisão, para que escolham a quem querem servir: aqueles que escolherem não adorar a imagem da besta deverão ser mortos. Mas, por outro lado, a Bíblia nos ensina que as pessoas que escolherem adorar a besta, se tornaram vulneráveis às Sete Últimas Pragas. O conflito final tem repercussões cósmicas. Esse conflito é a tribulação da qual a visão de João mostra a grande multidão saindo. Não podemos passar despercebidos do ponto principal desse texto, que não é a própria grande tribulação, ou quão terrível ela será. O ponto principal é que aqueles que estão ao lado de Deus irão sair dela. Eles serão vitoriosos. Eles irão vencer não por causa de seus próprios esforços, ou próprias forças. A vitória vem porque Jesus irá guiá-los até ela, através de Seu poder divinal e redentor.
*** Lavando e branqueando as vestes no sangue do Cordeiro ***: A segunda característica desse grupo de pessoas é que elas lavaram suas vestes no sangue de Jesus. Seu sangue é o que torna branca as vestes. Jesus havia prometido aos poucos fiéis membros de Sardes, aqueles que não haviam contaminado suas vestes: que eles andariam com Cristo vestidos de branco (Apocalipse 3:4). No estudo #23, falamos sobre como Deus vem vestindo as pessoas através da história, desde Adão e Eva. No momento em que eles se desconectaram da Trindade, Adão e Eva perderam suas vestes especiais que Deus havia feito para eles - feita do tecido eterno de Sua glória. O caráter de uma pessoa reflete aquilo que está em seu coração, e aquilo que é importante para ela. O caráter imaculado que desenvolvemos enquanto estamos na Terra é a única coisa que poderemos levar conosco após sermos fisicamente transformados num piscar de olhos, quando Jesus voltar (1 Coríntios 15:53-54; Mateus 6:19-21). Esse caráter imaculado é a nossa roupa. Como Apocalipse 7:14 sugere, não são os nossos esforços que colocamos em lavar, escovar, e torcer que tornam brancas as nossas vestes. Não somos capazes de branquear as nossas próprias vestes, não importa o quanto nos esforcemos. Somos chamados apenas a trazer nossa túnica até a bacia que contém a solução que pode remover manchas de pecado permanentemente, e torná-la sem máculas: o sangue de Jesus. O sangue do cordeiro pintado na moldura da porta, pouco antes do êxodo, é o que salvou aqueles que acreditaram nas instruções de Deus. O acreditar, obedecer, e confiar, expressados através do sangue na porta, salvaram o Israel literal da última praga e permitiu que o povo fosse livrado dos egípcios. Para o Israel espiritual do tempo do fim, o sacrifício de Cristo é a única maneira de obter salvação (Romanos 5:9-10). Ele substitui nossas deficiências por Sua perfeição, e essa perfeição é o que Ele apresenta a Seu Pai.
*** Eles servem a Deus continuamente ***: À igreja em Filadélfia, Jesus prometeu que Ele tornaria o vencedor em “coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sairá” (Apocalipse 3:12). Uma coluna é uma estrutura permanente. De uma maneira semelhante, a grande multidão irá servir a Deus em Seu templo, dia e noite. Isso aparenta ser um passo natural, uma vez que o povo de Deus são aqueles a quem Deus fez sacerdotes e reis (Êxodo 19:5-6; 1 Pedro 2:9; Efésios 2:19; Apocalipse 1:6; Apocalipse 5:10; Apocalipse 20:6). O povo de Deus terá um propósito, não somente após a tribulação, mas por toda a eternidade. Os salvos estarão envolvidos em serviços sacerdotais e reais, ao trabalharem de perto com Deus. Não sabemos especificamente todos os detalhes a respeito desse trabalho, mas podemos ter certeza de que será muito importante. Deus é o centro e o ponto de referência para toda a criação, por todo o universo, e os salvos estarão servindo a Deus em Seu templo continuamente.
*** Deus os cobrirá com Sua sombra ***: Essa tradução inclui a expressão “cobrirá com Sua sombra” (Apocalipse 7:15). Uma tradução mais literal seria “Deus irá habitar entre eles”. A palavra grega traduzida como habitar, é a palavra skēnōsei, que significa “morar ou levantar uma tenda, morar em íntima comunhão com Deus, cobrir com seu tabernáculo”. Enquanto eles estavam no deserto, a presença de Deus era sentida através de uma nuvem durante o dia, e uma coluna fogo durante a noite (Êxodo 13:21). Deus prometeu que Ele mesmo seria o abrigo para Seus filhos. Ele seria seu Deus, e eles seriam Seu povo (Ezequiel 37:27). O tabernáculo de Deus seria um local santificado por Sua glória, onde Ele viria conversar com Seus filhos (Êxodo 29:42-43). Ele prometeu aos israelitas: “E habitarei no meio dos filhos de Israel, e lhes serei o seu Deus, E saberão que eu sou o Senhor seu Deus, que os tenho tirado da terra do Egito, para habitar no meio deles. Eu sou o Senhor seu Deus.” (Êxodo 29:45-46). A promessa feita ao Israel antigo continua, e é reestabelecida com o Israel espiritual.
*** Não haverá mais tribulação ***: Apocalipse 7:16 possui 3 elementos principais do sofrimento: fome, sede, e calor insuportável. O texto é claro sobre a natureza temporária dessa tribulação. Aqueles que vencem, e saem da tribulação, já não mais terão que passar por ela outra vez. Fome, sede e calor, tanto no sentido espiritual quanto no literal, irão acabar. As palavras do profeta Isaías nos vêm à mente: “Nunca terão fome, nem sede, nem o calor, nem o sol os afligirá; porque o que se compadece deles os guiará e os levará mansamente aos mananciais das águas.” (Isaías 49:10). E também as palavras do salmista: “O Senhor é o meu pastor, nada me faltará. Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranqüilas. Refrigera a minha alma; guia-me pelas veredas da justiça, por amor do seu nome. Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam. Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos, unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda. Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor por longos dias.” (Salmo 23)
*** Pão e água da vida ***: O Salmo 23 é uma boa transição para Apocalipse 7:17. O salmo diz que Deus iria preparar uma “mesa perante mim na presença dos meus inimigos”, e que Ele iria me guiar “mansamente a águas tranquilas”. Para a igreja em Éfeso, Jesus prometeu que o vencedor iria comer da Árvore da Vida (Apocalipse 2:7). Certa vez, Jesus disse a uma mulher perto de um poço: “Mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede, porque a água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água que salte para a vida eterna.” (João 4:14). Jesus também disse a um grupo de judeus que não estava entendendo a natureza divina de Cristo: “Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo.” (João 6:51).
O Pão da Vida
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*** Lágrimas não vão mais existir ***: Mais uma vez, um texto de Isaías se encaixa com essa parte de Apocalipse: “Aniquilará a morte para sempre, e assim enxugará o Senhor Deus as lágrimas de todos os rostos, e tirará o opróbrio do seu povo de toda a terra; porque o Senhor o disse.” (Isaías 25:8). Isso é exatamente o que Apocalipse 21:3-4 diz: “E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas.” O fato de que Deus habita com Seu povo é a garantia de que Sua proteção sobre a grande multidão é eterna. A grande multidão já não irá mais experimentar dor, tristeza, ou morte. Deus irá enxugar toda a lágrima. Todo o sofrimento vai acabar.
Visão Geral
A grande multidão é o povo de Deus que saiu da batalha contra o mal. Essa luta começou no Céu (Apocalipse 12:7-9), e vem sendo travada nesse planeta desde o Éden, quando Adão e Eva deram ouvidos à serpente ao invés de obedecerem aos comandos de Deus. No fim, todos que lutaram nessa batalha, e mantiveram seus corações abertos para Deus, se tornarão vencedores diante do Seu trono. Eles continuarão servindo o Senhor, mas estarão vestindo mantos brancos de um caráter imaculado e fortalecido pela glória e justiça divinas. Eles são o povo de Deus. Deus é tudo para Eles. Jesus é o alimento e o abrigo espiritual para o Seu povo. O tempo de tribulação vai acabar quando Cristo retornar para resgatar Seus fiéis. Dor, sofrimento e morte passarão a ser algo do passado. O toque de Deus é pessoal, ao ponto de tomar tempo para enxugar até a última gota de tristeza do rosto de Seus filhos. Com tudo isso em mente, o nosso foco não deverá estar em quão difícil a tribulação será, mas sim no fato de que Deus irá nos tirar dela.
